Jogar videojogos melhora visão

A velha reclamação de mães do mundo todo desde que a era dos videogames começou -- "sai da frente do pc, menino, vai estragar a sua vista" -- pode não ter fundamento. É o que indica uma pesquisa de neurocientistas americanos, segundo a qual pelo menos alguns tipos de games podem até melhorar em 20% a acuidade visual dos jogadores.

O trabalho é de Daphne Bavelier e Shawn Green, da Universidade de Rochester (Estado de Nova York), e deve ser publicado na semana que vem na revista científica "Psychological Science". Para medir o impacto do hábito de jogar videogames sobre a acuidade visual, a dupla usou um teste oftalmológico simples.

No começo, um grupo de universitários sem o hábito de jogar videogames passou por esse teste. Depois, eles foram divididos em dois subgrupos. Um deles jogava, durante uma hora diária, o "Unreal Tournament", um game em primeira pessoa que envolve massacrar adversários com uma variedade de armas. O outro grupo praticava o tradicional "Tetris", que se limita a encaixar peças que caem do alto da tela - visualmente menos complexo que o "Unreal Tournament".

Após um mês de treino, eles voltaram a ser testados. E os jogadores de "Unreal Tournament" se mostraram bem mais capazes de identificar a orientação dos Ts - 20% melhores nessa tarefa, em média - do que eram antes do treinamento.
Para Bavelier, a resposta está no cérebro. "Quando as pessoas jogam jogos de ação, elas estão modificando o sistema cerebral usado para processamento visual. Esses jogos levam ao limite o sistema visual humano, e o cérebro se adapta a isso. Esse aprendizado é aproveitado em outras atividades e possivelmente também na vida diária", afirmou ela em comunicado.

Não é impossível que pessoas com falta de acuidade visual consigam melhorar seu desempenho treinando com esse tipo de jogo, especula a dupla.

Escolas usam jogos para combater obesidade

Estado de West Virginia (EUA) decidiu adotar a novidade com base em estudo. Jogo de dança foi criado pela companhia japonesa Konami.

O estado americano de West Virginia, que tem os maiores problemas com obesidade infantil em todos os Estados Unidos, decidiu adotar uma solução radical: videojogo. O governo tem planos de instalar máquinas de "Dance Dance Revolution", jogo desenvolvido pela empresa japonesa Konami. A idéia é colocar o popular game dançante em todas as escolas públicas.

O governo cita estudos que mostraram que o jogo ajuda a interromper o ganho de peso. Resultados preliminares de um estudo de 24 semanas com 50 crianças obesas ou com sobrepeso, com idades entre 7 e 12, mostraram que as que jogaram o jogo em casa por pelo menos 30 minutos cinco dias por semana mantiveram seu peso e viram uma redução em alguns fatores de risco para doença cardíaca e diabetes.

O grupo de controle do estudo era composto por 12 crianças que não jogaram o videogame pelas primeiras 12 semanas, mas então passaram a jogar até o final do estudo. Essas crianças acumularam cerca de três quilos durante a primeira fase do estudo, mas depois tiveram o peso estabilizado na segunda metade. O consumo de alimentos não foi monitorado pelo estudo.

Internet ajuda preguiçoso a se exercitar

A internet pode ser uma ferramenta eficiente para ajudar adultos sedentários a se movimentar, de acordo com um novo estudo. Pesquisadores do Hospital Mirian e da Escola de Medicina de Warren Alpert da Universidade de Brown, nos EUA, identificaram que os programas de intervenção para levar as pessoas a se exercitarem são tão efetivos através da web quanto com ferramentas tradicionais.

“Métodos sem contato visual, como e-mails e sites, podem reduzir potenciais barreiras”, explica Bess Marcus, professora da Universidade de Brown e líder do projeto. A equipe resolveu estudar a efetividade destes canais, baseados na web, por causa de seu potencial de acesso a grandes populações com custo mínimo. Apesar disso, há problemas como a falta de resposta e interatividade instantâneas. Os pesquisadores estudaram 249 adultos saudáveis e sedentários que eram levados a uma das três intervenções: internet personalizada, internet padrão e folhetos personalizados. O primeiro grupo fez um cadastro em um site feito pelos pesquisadores, que incluía materiais educacionais, dicas e projetos. Eles completavam suas atividades on-line, recebiam questionários e e tinham respostas imediatas de seus questionamentos.

O grupo dos folhetos recebeu o mesmo material, mas impresso. Já o grupo 'internet padrão' acessou links de sites já existentes sobre atividades físicas e também teve que completar questionários, mas não recebia resposta imediata. Depois de seis meses, o primeiro grupo reportou 120 minutos de atividade física por semana, o dos impressos 112,5 minutos e o grupo padrão da internet 90 minutos.

“Em 2006, 147 milhões de adultos eram usuários de internet. Estando on-line, eles podem ser incentivados ao exercício com intervenções via web”, explica Bess.

Clínica para viciados na internet nasce em Pequim

Foi criada em Pequim a primeira clínica para jovens supostamente viciados na internet e em jogos de computador. Nos próximos tempos, o governo chinês pretende licenciar mais instituições do género.

A China criou recentemente a primeira clínica para indivíduos que estão viciados na internet e em jogos de computador.Segundo as últimas estimativas reveladas por Pequim, a China tem 94 milhões de cibernautas, e destes, mais de 30 milhões têm acesso de banda larga. Este país tem a segunda a maior população online do mundo, depois dos Estados Unidos. Não é pois de estranhar que o forte e contínuo crescimento da economia chinesa se reflicta também no aumento do acesso dos seus habitantes à World Wide Web .

Citado pela CNN, Tao Ran, director da instituição sediada em Beijing, explicou que a maioria dos jovens que recebe na instituição são pessoas «que deixaram de frequentar as aulas para estarem todo o dia em frente ao computador a jogar e a conversar nas salas de chat» . De acordo com o responsável, estes adolescentes apresentam alguns problemas entre os quais «perturbações no sono e tremores nas mãos» , explicou à CNN.

A China vai começar a licenciar várias clínicas médicas para tratar pessoas que supostamente estão viciadas na web e em jogos.